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颜菁顾不得床上那之前气焰嚣张如今吓的簌簌发抖的女子，迅捷走出宫殿。她不知救她的男子身在何处，朝空中抱了抱拳，低声道：&ldo;多谢。&rdo;如她意料的无人回应。颜菁仔细辨认回锦华宫的路，这皇宫里的宫殿样子都建造的差不多，如不熟悉地形，大白天的也会走错，何况是月淡星疏的深夜。拐过几个岔道，耳中又稀稀拉拉的传来追兵沉重的脚步声，幸好锦华宫已在眼前，只要立即回宫换下这身衣衫，就能神不知鬼不觉的蒙混过关。她在宫门口撕下人皮面具，匆匆塞入怀中。踏进宫殿，不敢稍作停留，直接往屋里赶。经过西茗国夕华公主的卧房门前，门悄无生息的拉开一条缝隙，她被一股巨大的力量拽了进去。这一晚上所受惊吓太多，纵然有再古怪的事发生也不足为奇。颜菁定睛一看，拽住她胳膊的那人和她一样身着黑衣，一双晶亮的眸子熠熠发光。&ldo;是你。&rdo;颜菁微微一怔。&ldo;娴琳公主的侍女，三更半夜，你这一身打扮是从何处而来啊？&rdo;夕华公主整个人靠在门背上，闲闲道。颜菁毫不示弱争锋以对道：&ldo;公主在寝宫内窝藏了一名男子，还是今夜禁卫军通缉的刺客，你又意欲何为？&rdo;双方各自握有对方的把柄，大不了相互抵消，颜菁没什么好担心的。夕华公主不以为忤的灿然一笑，&ldo;果真伶牙俐齿的。&rdo;黑衣男子平平道：&ldo;没想到东裕国公主身边还有你这样一位身手了得的侍女。&rdo;颜菁猛一抬头，&ldo;你……&rdo;颜菁听出了他的声音，正是方才助他得胜的人。&ldo;姑娘夜探皇宫，所为何事？&rdo;黑衣男子单刀直入的问道。颜菁稍一沉吟，轻笑，&ldo;我们将各自的目的写在手上，然后一同亮出如何？&rdo;男子和夕华公主同时笑了，不约而同道，&ldo;好。&rdo;一位是长居深宫的公主，一个身份暂时不明，这两人真是一个奇怪的组合。颜菁暗自思忖。夕华公主取来笔墨，将其中一支笔递给颜菁。颜菁大笔一挥，刷刷的在左手掌心写下一个字，仰首，黑衣人也刚好丢下笔。两人齐齐伸出手，颜菁手上写的是个&ldo;萧&rdo;字，而黑衣人所书写的则是&ldo;嘉&rdo;字。黑衣人低笑着摘下了蒙面的黑巾，他的面部轮廓如刀削般分明，浓密的剑眉稍稍上挑，英俊挺拔，气宇不凡。颜菁又是一惊。对他颜菁自然不陌生，一个月前他曾去过听雨轩，也曾试探过她的武功。他便是西茗国大将夏侯熙。由此，他出现在这里倒也说得通。只不过，他和夕华公主孤男寡女共处一室，终归还是不妥。&ldo;姑娘，既然我们有相同的目的，你我何不联手，共谋大事？&rdo;夏侯熙悠然笑道。颜菁略一思量，沉静的笑容悄然攀上唇际，&ldo;夏侯将军可是已有了良策？&rdo;&ldo;你认得我？&rdo;夏侯熙沉沉道。颜菁笑而不答。&ldo;办法还没有想到，但我们三个臭皮匠总能抵上一个诸葛亮。&rdo;说还未说完，夕华公主忍不住咯咯的笑了。倒是个爽直泼辣的性子，颜菁暗道。她拣了张椅子坐下，神色一松，&ldo;太后命萧予墨在四国公主中挑选一位册封为后，公主和我娴琳公主皆有机会。&rdo;&ldo;你的意思是？&rdo;夕华公主疑惑道。颜菁微一扬眉，&ldo;这是最好的接近萧予墨的时机。&rdo;&ldo;你怎么有把握后位一定会落在娴琳公主或是我的头上？&rdo;夕华的眉眼间是重重的疑虑。夏侯熙嘴角绽出浅浅笑纹，&ldo;萧予墨心机深沉，必经过一番深思熟练，熙认为，娴琳公主是不二人选。&rdo;颜菁目光微微一动，颇有兴趣道：&ldo;愿闻其详。&rdo;&ldo;我且先问姑娘，四国中谁与天阒国最为亲厚？&rdo;夏侯熙肃然道。&ldo;自然是东裕国，&rdo;颜菁不假思索道。夏侯熙瞟她一眼，她似乎意识到话有不妥，停顿片刻，改口道，&ldo;我东裕国与萧予墨有盟约，约定互不侵犯。&rdo;夏侯熙语调平和，&ldo;西茗和北辰的联盟已不是秘密，南枫地势偏僻，而萧予墨还没有同时征讨四国的能耐。贵国可以成为他坚实有力的后盾，同样也能够给予致命一击。他为了安稳人心，纳娴琳公主为后是上上之策。&rdo;&ldo;将军分析的极有道理，小女子佩服之至。&rdo;其实早在归途中，颜菁就已想到这一点，现今不过是更为确定罢了。&ldo;姑娘虽身手不凡，也不可小觑了萧予墨的能耐。他师从李笑，同尉迟骏名为君臣，实为师兄弟。他从不在人前展露武功，但据我所知，他的本领绝不在尉迟骏之下。&rdo;夏侯熙缓缓道来，仿佛不过是在诉说一件陈年旧事，情绪无半点起伏。乍闻这个名字，颜菁稍有失神，很快稳定情绪，&ldo;将军所言极是，我会小心的。&rdo;夏侯熙摇了摇头，&ldo;你如何近得了萧予墨的身？&rdo;颜菁捋了捋长发，轻浅笑道：&ldo;这个不劳将军费心，我自有办法。&rdo;夏侯熙面上带笑，神色却是淡然之极，眉头微微蹙起，好像是在思考其可行性。良久，他道：&ldo;凭你一己之力根本杀不了他。&rdo;颜菁心中不以为然，但未表露于形，深深吸一口气，&ldo;那将军希望我如何去做？&rdo;&ldo;大婚之日，姑娘放出信号，你我里应外合，必教萧予墨身首异处，血溅三尺。&rdo;夏侯熙面色平静如镜，清朗的男声抑扬顿挫，豪气干云。颜菁神色一凛，有一瞬间的沉默。夏侯熙并不催促，长久的等待后，他终于听到颜菁开了口，&ldo;就依照将军所言。&rdo;&ldo;一言为定。&rdo;夏侯熙伸手与之击掌盟誓。颜菁转眸一笑，轻轻吐了口气，三击掌，以此定下盟约。夏侯熙雄才伟略，确有大将风度，运筹帷幄之中，决胜于千里之外，事无巨细，皆考虑周到，并制定下相应的应对措施，只等圣旨颁下，他可安排进一步的事宜。如此严密而周详的计划，颜菁绝不怀疑，萧予墨的大婚之日，便是他的死期。岂料，人算不如天算，圣旨在翌日送达锦华宫。平地波澜，骤生变故，意外的令所有人措手不及。寻幽探隐这场比试，名义上是切磋武艺，实则最后的胜者极有可能成为征西大元帅尉迟炯的副手，出兵讨伐四国，完成统一大业。尉迟骏不求高官厚禄，飞黄腾达，只希望他的努力，可以让祖父尉迟炯还其母亲一个名分，使她的排位能够堂堂正正的进到尉迟家族的祠堂供奉香火。这是他一直以来的心愿。其余人在半柱香内也陆续来到校场，那是尉迟骏的叔伯兄弟，每一个扫视他的目光都带着一丝不屑和嫉恨。尉迟骏背过身，这么多年过去了，他还是不能彻底融入这个大家族。尉迟炯被簇拥着走入校场中央，虽是头发花白，然腰板直挺，眼神凌厉，奋发的意气丝毫不输于年轻人。他抬一抬手，原本稍嫌嘈杂的校场顿时一片肃静。&ldo;今天的规矩，谁能够将三支箭皆射中靶心，那么，&rdo;尉迟炯停顿须臾，含一抹意味深长的笑，徐徐道：&ldo;家传宝刀就归他所有。&rdo;此言一出，举座皆惊。谁都知道尉迟家族的这把宝刀代表了什么。那是家族荣誉的象征，是先帝为表彰尉迟一门多年来的耿耿忠心及立下的赫赫战功所赐，谁拥有这把宝刀不仅能够统帅二十万尉家军，将来更有可能接替尉迟炯的帅位，从此平步青云，前途不可限量。只是这把宝刀祖祖辈从来都是传给长房长子，尉迟炯却打破这一传统，惹的众人议论纷纷。尉迟炯作出这一决定并非一时兴起，而是经过了深思熟虑。他有四子一女，长子性情温和沉静，从小不愿习武，于琴棋书画、诗词歌赋倒是无一不精通，只可惜尉迟一族向来重武轻文，白白耽误了他的状元之才。二子武艺虽高强，但性子鲁莽，难以担当重任。四子吊儿郎当，不学无术，结交了一班狐朋狗友，终日花天酒地，后来离家远走，已多年没有音讯。第三子无论文采、武功、相貌还是品行都属上乘，脾性也和他几乎一模一样，尉迟炯早将他视为继承人，但二十年前他为了一名孙姓女子，与家人反目，他私自退掉自小定下的亲事，使得尉迟炯在群臣面前丢尽了脸面，气的他与之断绝了父子关系。很多年以后他回来的时候带着一身的伤痕，已是奄奄一息。尉迟炯请遍名医，花了很大的代价仍是没有留住他年轻的生命。白发人送黑发人，为此，尉迟炯对那孙姓女子恨之入骨，若不是她，他又怎会痛失爱子。他接回孙子，执意不承认孙氏的存在。这个孙子就是尉迟骏，他继承了母亲的容貌，父亲的至情至性，祖父的执拗，和尉迟家族与生俱来的斗志。他生来就该是尉迟家的人。尉迟炯失去了一个儿子，老天还给他一个更为优秀的孙子，他将全部心血倾注于尉迟骏的身上，对他抱有深切期望。在他其余的孙儿中不乏出色的人选，但只要同尉迟骏一比较，总是稍逊一筹。他对尉迟骏的偏爱，人人看在眼里，也难怪会引起其他人的嫉恨。他想出这个法子，不仅是要考校尉迟骏的本事，更是希望经此一役他能够令众人心悦诚服从而稳固他在家族中的地位。