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半晌沒人應。

薛夫人更氣了，張嘴就要再叫。

正吃晚飯的族長放下碗筷，就要開口訓斥。

族長夫人摁住他的手，起身走到薛夫人面前：「弟妹不是說要回娘家小住幾日？怎麼突然回來，還來了我家？」

薛夫人擔心又在她手上吃虧，只是瞥了她一眼，張口就要喊人。

族長夫人拉下臉：「林淮不在，出門會友去了。」

滿腔怒火，就這麼堵在了她喉嚨。

薛夫人都破音了：「出門會友？」

族長夫人冷笑：「淮兒只能在姑蘇停留十來天，安排自然緊密。他不但今日要會友，明日還要拜訪老師，後日還要拜見當地官員，之後還有他父親的親友故舊、家中後續安排、田產商鋪的處理……」

「這一件件的，哪樣不需要處理？」

「不像弟妹有閒情逸緻回娘家聯絡感情，出門前還不忘給所有僕人放幾天假。」

淮兒正是需要薛夫人這長輩的時候，她卻故意跑了。

就這，還想淮兒對她言聽計從？

薛夫人被她懟的面紅耳赤，意識到自己誤會，當即想要離開。

族長卻在這時開口：「若非夫人告訴我，我還不知你誤會了淮兒媳婦。我今日便明確告訴你，不讓你跟著淮兒去京城，早在你想將娘家侄女與淮哥兒撮合到一起的時候，我便已經有了想法。」

薛夫人猛地抬頭：「族長你……」

族長冷笑：「若非你的私心，淮哥兒何至於弱冠才成婚？」

「我薛家姑娘百家求，配他還……」

「配秀才當然夠，但你捫心自問，」族長夫人戳破她的謊言，「配十六歲的舉人夠？配二十歲的進士夠？還是配陛下欽點的狀元夠？你拖著他沒參加上一屆的秋闈，你當我們不知道原因？」

只是讀書人不能背上不孝的名聲，他們不好管而已。

就連這次，若非季戈神來一筆直接榜下將林淮捉了去，這次春闈林淮是否能夠成行都是個未知數。

薛夫人氣紅了臉，正要分辨。

卻聽女兒驚愕出聲：「哥哥十六那年沒參加秋闈，是因為母親？」

薛夫人回頭，對上了林泠不敢置信的眼睛。

她張嘴想要解釋。

林泠卻在深深看了她一眼後，徑直跑出了族長家。

薛夫人擔心女兒，趕緊追了出去。

族長埋怨：「淮哥兒不是說了，此事不能告訴泠姐兒？」

族長夫人冷哼一聲：「愚蠢！你們眼瞎我可不瞎，這世上能管住薛氏的，可就只有泠姐兒一人，她娘家都要靠邊站，不讓泠姐兒知道事情的嚴重性，誰知道薛氏會對淮哥兒做什麼？」

「淮哥兒如今還念著舊情，若再不安分，以後有她受的。」

說完直接坐回位置，繼續吃起晚膳來。

族長猶豫一瞬，也端起了碗筷。