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薛忱正在屋内剪烛芯，听到药童小离在屋外唤&ldo;阁主&rdo;，便笑道：&ldo;你怎么慢了几天？我让小黑去传信，它后来飞回来，我算着你应该三天前就要到的。&rdo;薛蘅进来，微笑道：&ldo;看样子，二哥这里有客人要来，吃过晚饭后还要长话终宵。&rdo;又问，&ldo;小黑呢？&rdo;&ldo;它现在天天和那大白腻在一起，我也两天没见它了。&rdo;薛忱放下剪子，转过轮椅，细细看了薛蘅几眼，温隽的笑容里满是舒慰，笑道：&ldo;我正等你来，给我讲讲你一路上的惊险。&rdo;&ldo;也没什么。&rdo;薛蘅轻描淡写道：&ldo;和我们估计的差不多，各方都派了人来，只有北梁傅夫人那里没动静。&rdo;她说得云淡风轻，薛忱仔细想了想，竟觉惊心动魄，轻声道：&ldo;三妹，此番真是------&rdo;薛蘅却还在想着方才觐见时的对答，喃喃道：&ldo;真是奇怪！&rdo;&ldo;三妹，何事奇怪？&rdo;薛蘅抬头，道：&ldo;二哥，我问你个问题。&rdo;&ldo;嗯，你说。&rdo;薛忱推动轮椅，想去沏茶。薛蘅忙接过茶壶，往杯中沏水，道：&ldo;二哥，我没找到《寰宇志》前，在你的想象中，《寰宇志》是什么？&rdo;薛忱侧头想了想，微笑道：&ldo;一本天书。&rdo;薛蘅点头，&ldo;是啊，我原来想象中，不说是天书，至少我们都没有想到，《寰宇志》竟是上百册珍籍的统称。而祖师爷竟没有留下任何相关记载。&rdo;薛忱道：&ldo;是这个奇怪吗？&rdo;&ldo;不是。&rdo;薛蘅摇头，道：&ldo;今天我去觐见陛下，陛下说了句很奇怪的话，说我&lso;不以一阁一己为念，不但将《寰宇志》当年丢失的那部分书籍找到，还将另外那几本阁内相传的秘本也贡献出来&rso;，陛下为此感到很欣慰。&rdo;薛忱眉头微皱，道：&ldo;陛下竟然早就知道《寰宇志》不是一本书，而是很多本书？&rdo;&ldo;是，二哥，如果说陛下早就知道此事，那定是当年太祖皇帝一直传下来的，但为何我们天清阁历代阁主竟不知道此事呢？若是太祖皇帝知道，那定是祖师爷告诉他的，为何祖师爷竟没有相关的只言片语传下来呢？&rdo;薛忱想了许久，也不得要领。薛蘅又叹了声，道：&ldo;可叹为找这些书，我们这么多人付出了艰辛的努力，可陛下最关心的却是那本炼丹的方术之书。他一直在问我，是否参透了其中的炼丹之术，我回答说还未仔细看过此书，他便显得十分失望，后来也不再问我话，直接便命我出宫了。&rdo;薛忱愣了愣，道：&ldo;不问苍生问鬼神，陛下对炼丹竟痴迷到这种地步？！&rdo;他再想起这一路的艰难，轻哼一声，&ldo;可叹陛下一直说要中兴大殷，做一代明君，可那些好好的书他不关心，只盯着一本荒诞的方术之书！&rdo;薛蘅正要说话，谢朗推门而入，笑道：&ldo;蘅姐！&rdo;薛蘅回头，道：&ldo;你就吃过饭了？这么快？&rdo;谢朗微笑道：&ldo;我算着陛下不会留你在太清宫吃饭，便想请你和二师叔去瑞丰楼。&rdo;又过来给薛忱行礼，&ldo;二师叔。&rdo;薛蘅略带责备，&ldo;你刚回来，就应该在家陪太奶奶吃饭才是。&rdo;谢朗此时换回了一身&ldo;瑞蚨祥&rdo;的锦缎绸衫，蟹青色的缎面，深青色的玉扣腰带，腰侧丝绦还系着一块环形玉佩，越发显得身形颀长、俊面生辉。他笑道：&ldo;太奶奶一听说蘅姐救过我数次，便命我来报救命之恩。我这是奉太奶奶的命令，来请蘅姐和二师叔吃饭的。&rdo;不等薛蘅再说，他便上来推薛忱的轮椅，薛蘅只得跟上。薛忱回头看了看谢朗，又看了看薛蘅，未发一言。到了瑞丰楼门口，谢朗亲自将薛忱抱下马车，药童小坎小离乐得轻松，笑眯眯将轮椅搬下来。谢朗仔细打量了轮椅几眼，道：&ldo;蘅姐，小陆说，那天王爷见二师叔从这里面搬了几十本书出来，都傻了眼，这轮椅谁发明的？外表可真是一点都瞧不出来！&rdo;薛蘅微笑道：&ldo;以后我再详细说给你听，先进去吧。&rdo;谢朗负着薛忱上了楼梯，薛蘅随在后面，经过一雅间时，她忽停住了脚步，倾耳细听。薛忱回头看见，忙使了个眼色。三人进了尽头的雅间，薛蘅皱眉道：&ldo;大哥怎么也来了？&rdo;薛忱向谢朗点头致谢，口中道：&ldo;是三天前到的，说是咱们在京城的那几处产业，每年的租金总是收不齐全，他亲自过来看一看，若还不行，要另寻赁主。&rdo;薛蘅道：&ldo;那阁内现在是四妹在掌事？&rdo;&ldo;是。&rdo;&ldo;她太年轻了，镇不住那群猴崽子，特别是阿定，肯定会闹翻天。&rdo;薛忱大笑，&ldo;阿定这小子，只怕他一生中最得意就是这段时间。&rdo;谢朗想起薛定那人小鬼大的样子，也笑了出来，道：&ldo;蘅姐，你也不必将小、小师叔管得太严，我象他那么大时，还要顽皮一些。&rdo;薛蘅低声道：&ldo;我看你现在也好不到哪里去。&rdo;又道：&ldo;二哥，大哥怎么把你一个人丢在客栈，自己跑到这里来吃饭？&rdo;薛忱叹了声，虽不想说，但还是轻声道：&ldo;大哥住不惯客栈，说搬到朋友那里去住。我打听了一下，他竟是住到伍敬道的府上去了。&rdo;伍敬道是弘王妃的兄长，薛蘅眉头一蹙，谢朗已微微变色，道：&ldo;我说刚才那声音怎么那么熟悉，原来竟是弘王手下的大总管。&rdo;薛蘅与薛忱互望一眼，俱能看到对方眼中浓浓的担忧之意。等掌柜亲自布席，二人更是傻了眼，薛蘅指着满桌饭菜，瞪着谢朗道：&ldo;你这是干什么？&rdo;谢朗笑道：&ldo;这是瑞丰楼最有名的大全席，一共十八道菜，汇集了天下名菜，蘅姐、二师叔，你们试试，看合不合口味？&rdo;见薛蘅还在瞪着自己，他忙加了句，&ldo;是太奶奶的意思，要我请蘅姐和二师叔吃大全席。太奶奶说，本来应该在家中摆宴，但爹出了城，要过几天才回，届时再正式宴请蘅姐和二师叔。&rdo;薛蘅与薛忱忍着吃完饭，见谢朗吩咐掌柜将未吃完的饭菜送到城西茅草沟给叫化子吃，薛蘅面色才稍稍缓和了些。经过先前那雅间时，人已散去。小坎探头看了一眼，咋舌道：&ldo;这里也是大全席。&rdo;薛蘅冷哼一声，薛忱微叹了口气。待马车在谢府门前停下，谢朗跳下马车，笑容可掬地打起车帘，&ldo;蘅姐、二师叔，请！&rdo;薛蘅一愣，与薛忱互望一眼，谢朗已抢着道：&ldo;太奶奶说，二师叔住在客栈多有不便。命我请你们来谢府居住。&rdo;薛忱颇觉为难，道：&ldo;我还有药箱和衣物---&rdo;小柱子喘着气跑过来，道：&ldo;少爷，薛二叔的东西都搬过来了。&rdo;薛忱顿时结舌，便看向薛蘅。薛蘅看着谢朗，缓缓道：&ldo;多谢太奶奶的好意，但我和二哥都喜欢清静----&rdo;谢朗抢道：&ldo;蘅姐放心，我让人把秋梧院给收拾干净了，那处最清静。蘅姐，你那年来也住在那里，还---&rdo;二人目光相触，不约而同想起三年前在秋梧院荷塘边的&ldo;旧怨&rdo;，薛蘅微笑道：&ldo;既然是老人家的意思，我和二哥就叨扰几天。&rdo;谢朗大喜，此时谢府管家也迎了出来。谢峻去了京郊巡视皇陵修缮的工程，太奶奶染了风寒，身体不适，早已睡下。其余三位姨娘不便出来见客，便只掌家的二姨娘来秋梧院寒暄了一番，所幸她也略略知道薛蘅的性子，说了几句就主随客便。她惦着问谢朗沿路诸事，走时拉了他一把。谢朗站起，道：&ldo;蘅姐，你先歇着，我明天带你去北塔玩。&rdo;要出门时，他忽又想起一事，笑道：&ldo;蘅姐，方才小陆告诉我一件事情。你猜，谁到陛下面前，告了我们一状？&rdo;薛蘅惊疑道：&ldo;告我们一状？&rdo;&ldo;是，那人到陛下面前，哭诉我们不但不举证，拒不归还他国之圣物，还应他所求，将他痛揍了一顿。&rdo;谢朗向薛蘅眨了眨眼睛。薛蘅没忍住，卟地一笑，道：&ldo;这个南梁使者，走得比我们倒还快。&rdo;谢朗哈哈大笑，二姨娘再回头掐了他一把，他才依依不舍地离去。薛蘅笑着掩上门，回过头，见薛忱正盯着自己看，疑道：&ldo;二哥，怎么了？&rdo;薛忱看着她面上犹存的一丝笑容，摇头道：&ldo;没什么。&rdo;平王因立下赫赫军功，景安帝允其开府建制。谢朗第二日去了平王府回来，已是巳时，他进了谢府，便直奔秋梧院，小武子在后面追得气喘吁吁，&ldo;少爷，三四五三位夫人叫您回来了便过去一趟。&rdo;