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裴明淮道：“你家老爷是从何处娶得这位锦心姨娘的？”

小午道：“老爷有一次出门，回来时便带了这位锦心姨娘。虽然老爷不说，但看这位姨娘的作派，才不是个好人家的姑娘呢……哼！”

裴明淮虽然心绪不佳，此刻也忍不住笑道：“看不出你年纪小，知道得还不少呢。”

小午瞪了眼睛，道：“我不小，我什么都知道呢！”

裴明淮道：“她现在何处？”

这个问题却问得小午呆了一下，道：“裴公子，您这一说，我才想起，我有一阵子没见着她了。”

裴明淮道：“带我到她房中看看。”

小午带着裴明淮进了花园，指了花园角落一所小小精舍，道，“锦心姨娘便是住在此处的。她喜欢静，最怕人吵她。”

裴明淮不语，穿过花园进了精舍。精舍里布置雅致，一股淡淡的女子幽香萦绕其中，轻红罗帐，水红绣鸳鸯的被褥，十分柔美。一条藕荷色的裙子放在床上，上面绣着白色的花朵。这便是裴明淮初次见到锦心之时，她所穿的衣裙。锦心那时手里拿的团扇，也扔在床上。

小午见他站在那里不语，便叫了一声：“裴公子？”

裴明淮嗯了一声，道：“小午，这几日来，多谢你了。”想取些钱递给他，却不留意把怀里放着的那朵花掉在了地上。小午一见，便道：“哎哟，裴公子，你也有这花啊。”

裴明淮一凛，道：“你难道见过？”

小午道：“现在不就在面前吗？”

裴明淮道：“在哪里？”

小午把嘴一呶，笑道：“裴公子，这不是？”

裴明淮大吃一惊，这时他才发现，锦心扇子上与裙上绣的花，竟跟他手里的花，十分相似。

他捏了那柄团扇，一时之间，心中诸绪纷呈。

回到县衙，已是天色微明，鸡啼之声不绝。县衙附近那个大院这时称得上是人声鼎沸，几个眼睛都还没完全睁开的衙役，正握着腰刀，站在院门口。冯虎也站在门口，他生得豹头环眼，正左右四顾，颇有虎虎生威之概。见到裴明淮，他忙见礼道：“裴公子。”

裴明淮道：“里边怎样了？”

冯虎道：“有不少人已然醒了，我叫兄弟们自井里汲了些凉水与他们，坐一坐，躺一躺，便无妨了，自可回家去。还好，迷香无毒。”

裴明淮点了点头，道：“你们吴大人呢？”

冯虎陪笑道：“在里面，公子这边请。”

吴震看到裴明淮，面色不愉，埋怨道：“事那么多，你又去那么久。”

裴明淮笑道：“我这不是帮你找线索去了吗？”

吴震道：“可有收获？”

裴明淮道：“大大的有。”

吴震叹了一口气，道：“这黄钱县，看起来颇为安宁，怎会发生这等事？”

裴明淮道：“你一向对怪案奇案都感兴趣，为何对这黄钱县多年不断的人皮灯笼毫无所知？”

吴震道：“天下事可多去了，我虽然爱看爱记，但也不能一一查去。这回还是听了你说，我又调了昔年的卷宗，再细细看来，确实诡秘难言，兴趣也自然来了。话说回来，你不是奉皇上之命，领东道大使之职兼持使节，下去巡视么？怎么跑这里来了？”说着又朝裴明淮从上到下瞅了一眼，“你穿便服，看起来是不想张扬的样子，这是事儿已经办完了么？听说你连晋州刺史都杀了，依例不是刺史要先弹劾，不能当场处置的吗？”

“皇上特旨，这一回我领使持节下去，不管是谁，都可以处置。事情是办完了，我顺道过来看朋友，没想到弄成这样。”裴明淮道，“不过是例行公事罢了，朝廷不发俸禄，让当官的喝西北风去？只要不太过份，也就罢了。但那晋州刺史实在是太惹民愤，已经是明目张胆地抢了，杀了他人人称快，又何必麻烦去。这制，倒是该改一改了，已然不合时宜了。日子一太平，可也就没东西可掠了，更得抢百姓去。”

吴震笑道：“我倒是宁可不发，我现在日子过得还不错，若是只吃俸禄，怕是得穷死的。”

裴明淮瞪了他一眼，吴震道：“阿苏呢？怎么你没带他一道？”

“他架子比我大多了，带他做什么。”裴明淮道，“侯官人人惧之，白鹭所到之处便如闻丧。苏连身为侯官之首，连皇亲国戚都让他三分，能避则避，怎么，你吴震倒还不怕，还想见他？”