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掛了電話他又覺得自己抽風，明明知道那人估計不會回來。

就算回來也大概率不會住那兒。

他在欄杆旁抽完那支煙，一身奶油引得來來往往的服務生矚目，又不太好意思放肆地看，好半天，程林才反應過來他們在偷笑什麼，黑著臉回了包廂。

農曆八月初十這天，祝辛回國，再次踏足闊別五年的故土，跟從前的心境大有不同。

入秋了，傍晚悶熱無比，入夜又下了暴雨。秋天暴雨總是很多。

當年想盡一切辦法都要離開的地方，直到離開那天每時每刻都在憎惡的地方，承載他壓抑窒息的小半生，他以為此生不會再踏足，然而真的回來，又覺得其實也不過如此。

那些傷害或忽視，假裝關心背後的漠視。一切不好的回憶已經很模糊，收留他又給他痛苦的家，讓他一次次絕望的人，現在想來，痛苦和難過都很模糊，很不真切，恍如前世。

刻意迴避和真的不在意之間其實天壤之別，他以為他要背負與生俱來的痛苦艱難掙扎活著，可是到今天他才明白，原來放下那些當時以為令人窒息的折磨只需要一點時間。

合作公司派給他一個助理，本來要來接他，天氣原因困在半途，期間致電抱歉，祝辛說沒關係：「不用來接了，方便的話你們就近掉頭吧，今晚我先住機場酒店，本周我還在休假，下周一我會直接參加技術部門的會議，你幫我通知技術部門在下周一之前準備好生產報告就好。」

對方愣了一下，聽高層說來的顧問是從nano借調過來的高端人才，負責他們剛引進的這條生產線起步階段的技術指導，他還以為會是個中年或者老年，沒想到聲音聽起來這麼年輕。

常濤很快回神，又抱歉了一次：「那您在京城有地方落腳嗎？最近節假日，酒店可能不好訂，不方便的話我跟公司匯報一下，我們這邊幫你協調。」

祝辛拉著箱子進了大廳，前台聲音溫柔要他出示證件，祝辛點點頭掏出皮夾，跟常濤說：「不用了，我看了公司地址，那附近有一套房子。」

常濤在心裡咂嘴，心說還以為是海歸高端人才，沒想到是京城土著，原以為是人上人，結果是人上人上人。

「好，那您早點休息。」

祝辛洗完澡出來發現手機里又是一堆騷擾信息，全是安森，問他到了沒，有沒有晚點，吃飯沒有，有沒有遇到帥哥——很離奇，五年前祝辛抵達異國，在第一節選修課就遇到了安森，對方居然是他同校學長，學哲學。後來的幾年一直到現在，祝辛依然對他不感興，起初安森窮追不捨立志要為愛做1，後來單純就是執念了。

祝辛一向冷淡，僅回復了一條到了就不再理會，安森自顧自轟炸，不斷分享他搜羅到的帥哥腹肌圖，問他有沒有喜歡的，祝辛屏蔽了安森的消息提醒，另一邊祝嬈也發了消息，說她收到男同學情書，祝辛已經不知道這是今年第幾次看到字跡扭曲口吻中二的真中二情書，看過就算是回復了，總之自從祝嬈弄到他的聯繫方式就隔三岔五來吐槽，說祝宏飛又忙得不回家，說楊嵐老是管著她不讓她吃太多零食，都是一些始終天真的抱怨，可愛又聒噪。

最後一條是：哥哥你真的好忙啊，總是不理我。

飛機上睡了一會兒，時差加上失眠，祝辛打開電腦瀏覽行內最的文章，不知不覺天亮了，走廊傳來客房服務的聲音才有點困意，晚上約了人，得早點休息。

傍晚，計程車停在世紀明悅，祝辛西裝革履地下車，跟著服務員上樓，章洄之先到了，祝辛推開門進去的一瞬間章洄之臉上溢開慈祥笑意，祝辛抱歉說自己來晚了，章洄之指著表：「再晚幾分鐘，我就回家了。」

祝辛再次抱歉，同章洄之開玩笑：「那我就只能登門謝罪請老師原諒了。」

祝辛坐到章洄之右手邊，五年過去，臨近退休的章洄之頭髮花白一大片，推著眼鏡兒感慨：「果然，還是得出門長長見識。」

祝辛就笑：「是，老師當年說的是出去也沒什麼好的，不如留下安安分分做研究。」

章洄之黑了臉作勢拍桌，祝辛給他斟茶，又賠罪，兩人才開始聊工作上的事。

聊到最後，祝辛如今的工作內容跟章洄之熟悉的領域已然不一樣了，說實話，他的學生當中祝辛不算天分最高成就最好的，但祝辛能走到今天，章洄之還是感慨加欣慰。當初看祝辛寡言少語，還覺得他不適合出象牙塔，結果不然，如今祝辛已經不再是當年低著頭安靜聽課的學生了，也能侃侃而談，信手拈來地展望行業趨勢。

聊到最後，章洄之拍著祝辛肩膀：「現在回來了，是要在國內長久發展？」

祝辛搖搖頭：「目前還在nano，回國是借調給合作方，之後的事情……合同期限滿了再看吧。」

章洄之點點頭，好奇：「常年在外，家裡人沒意見嗎？不催著回國成家立業？還是女朋友找到了國外？」

祝辛搖頭微笑不做他講，章洄之心裡有好奇，礙於邊界感沒有多問，吃完飯，祝辛送章洄之下樓，中途聽到服務生低聲學貓叫，似乎在找貓，然後一隻花臂土貓出現在眼前，有點疑惑地望了望祝辛。

章洄之蹙眉，高檔酒店出現寵物很令人不滿：「哪裡來的貓？」

祝辛對著膘肥體壯的貓愣了愣，覺得眼熟，又不太確信眼前大了一圈的貓會是自己那隻，疑惑著，聽到服務生的聲音越來越近：「沒跑到後廚去吧？」