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至于萧叡，萧道凝自然不愿意去想，她巴不得那两人老死不相往来。

坐在上方的魏帝言笑晏晏，显然是心情极好。从继承父亲的遗志执掌大权，到接受禅让、自立为帝，苦心经营六年，对内清除异己、严掌政权、平衡朝堂，对外平胡征吴，尤其是青徐战事的胜利，使他完完全全地统一了北方，接下来只需要一步步地灭掉其余两国，这天下终将归于大魏——思及此，怎么不令他心潮澎湃，龙心大悦！

天下九州，大魏独占其六。今日的朝见大典，各州牧或许有心怀盘算的，但无一不是展现出了恭敬拜伏的姿态。尤其是萧叡在骑射场上的大胜，更是让这些人都见识到了大魏太子的雄悍。

萧叡身姿卓然，端坐在魏帝座下，眼神不时地与几个州牧交汇。都说太子昭昭烈烈，如日月般光明，但那举动间的威势，甚至是眉梢眼底潜藏的煞气却也是不容忽视，与之对视的时候，叫人不由得心里一阵紧缩。

大殿中辉煌和睦的气氛似乎感染了每一个人，只听得席间一阵笑语如珠，再看去，似乎不少人都已经喝得微醺。

萧叡结束了与苏敬之间的交谈，他注意到这个自己很是看好的少年将军似乎有些心不在焉，目光时不时地瞥向对面的阿妧。

他垂首敛目，轻轻地将酒樽放在案上。

……

晚宴结束，将近亥时，阿妧陪着姜后到未央宫的侧殿稍作休憩。不一会儿，魏帝也过来了，脸上带着笑，在大榻上坐下，与阿妧和姜后说了几句话。

未央宫的中官进来道：“陛下，洛阳令求见。”

魏帝脸上的笑容沉下去，吩咐中官：“叫他进来。”

皇帝召见大臣，姜后自来是回避的，于是起身下榻，向魏帝行礼，带着阿妧去了外间的花隔。

出门的时候正碰上洛阳令进来，向二人行礼。阿妧心里有些奇怪，都这么晚了，洛阳令过来是有什么事？

洛阳令入内行礼，起身道：“启奏陛下，臣有一事禀报。”

“说。”

“前几日兵马司丢失的战马，下午的时候忽有哨卫在城南的一处山岗上发现了它们的尸首。经过臣等勘查，这些马的四足筋腱都有被割伤的痕迹，伤口与赵小侯爷比赛时骑的那匹马相吻合。”说着递上写了详情的奏折。

魏帝接过，细细浏览一遍，眉头微皱。

战马是重要的武备资源，一连丢失十余匹，这事可大可小，故而洛阳令这两天一直在加紧追查。然而眼下战马却不光是丢失了，而且被人杀死，弃尸荒野。

至于赵小侯爷在骑射比赛时坠马落败，本以为是对手不慎伤到了马匹的筋腱，现在看来，分明是有人故意暗算。

为了保证比赛的公平，并不允许武士自带马匹，而是由兵马司统一分配战马。结果就有人把脑筋动到了这些战马的身上，不管其目的是什么，这行为都是在明明白白地触魏帝的霉头。

“掌管兵马司的都头呢？抓起来了吗？”魏帝抬头问。

洛阳令小心翼翼地道：“战马丢失事发前那都头就已逃逸，臣等现在还在追查。”

这事显然不是一个小小的都头能够办到的，作为身居高位、浸淫朝堂多年的洛阳令，他心里隐隐有一种直觉，这事怕不是那么容易能够了结的。

魏帝合起奏折，神色严肃地道：“继续查——该怎么查，查哪些人，不用朕教你吧？”

洛阳令躬身：“臣遵旨。”

……

自从建议阿妧嫁给任城王之后，姜后便有意撮合她与萧怿。就像现在，阿妧在明宣殿中抚琴，萧怿便坐在对面聆听。

不过很奇怪的，萧怿跟姜后的关系却没有因此而亲近起来，仍是不远不近的样子。

洛阳一向气候温暖，初夏的天已经开始热起来了，侍女们将大榻对面的窗子打开，清风拂过窗外的修竹，带着枝叶的沙沙声响吹进来，屋子里才有了几分凉意。

琴声铮铮淙淙，和缓而宁静，如山谷溪涧漫流而过。

阿妧一曲完毕，仍是微微垂首，没有看到任城王眼里那一闪而过的光芒。

“你的琴弹得很好，是谁教你的？”萧怿问她，声音清朗而平淡。

“父亲曾为家里延请过琴师。”阿妧显然对这个话题不很感兴趣，转而问道，“您上次说我姑姑跟太子之间若是再生龃龉，我会有危险——会有那么一天吗？还是说您觉得我姑姑斗不过太子、也保护不了我？”

萧怿摇摇头：“我的意思是希望你不要把心放在任何一个人身上，无论是太子，还是皇后。永远不要指望着别人为你改变，也不要全心地信赖一个你无法掌控也无法看透的人，那样才是最安全的。”