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两个丫鬟看着自家小姐痛苦万分的模样，也爱莫能助，只能红着眼眶，咬着牙继续上药。

等上完了药，约莫着过了半柱香的功夫，红翡自外厢房而来，步伐匆匆，拨开珠帘道，“小姐，您上次吩咐的事，有消息了。”

顾熙言正躺在白玉美人榻上闭目养神，闻声立刻睁开眼，“快快道来。”

前些日子，顾熙言在宴席上见了曹婉宁后，便派了心腹之人去曹婉宁的老家青州打探密辛。

原来，曹婉宁的母亲张氏，也就是顾熙言二婶娘张氏的亲妹子，出身于青州一代的当地大族。张氏一族也算是百年士族，扎根青州一代，积蓄深厚，人脉广布。

曹婉宁的父亲曹用及本是个出身贫寒的穷小子。谁料当年一中了乡试第一名的解元，又凭着一副好皮相，得了张家老太爷的青睐。

张家老太爷颇为赏识曹用及的才情，几番你来我往，便将自己的小女儿许配给了这个穷酸书生。

可是张老太爷怎么也想不到，二十年后，当年那个穷酸书生却一跃成了青州的知州。

若是故事到此为止，倒还算是一段佳话。

只可惜，这又是一位如假包换的“陈世美”的故事。

谁曾想，曹用及早有结发妻子。

曹用及出身贫困乡村，父母双亡，家境贫寒，读书赶考所用积蓄皆是村民四邻集资筹措的。他的结发妻子陈氏生的清秀美丽，美名远播。陈氏正值嫁龄，许多富贵人家提亲皆看不入眼，偏偏看中曹用及饱读诗书，即使他一贫如洗，也执意要嫁给他。

奈何妾有深情，郎心如铁。

当张氏的八抬大轿在鞭炮声声中抬进曹家新安置的大宅中时，陈氏却被安置在几十里外偏僻的乡下庄子里。

曹用及不忍抛下发妻，更不愿放弃着唾手而来的金山银山，便心生一计，将发妻藏身乡下庄子里，坐享齐人之福。

许是遭了天谴，曹用及和张氏成婚三年，张氏诞下一子，却是个智障儿。第二年，张氏又诞下一女，即曹婉宁。不料，曹婉宁呱呱坠地的同一时间，几十里外的乡下庄子里，曹用及的发妻陈氏也被诊出了身孕，怀胎十月后，诞下了一个活泼可爱的男孩儿。

岁月匆匆，几年过去了，张氏的肚子再也没了动静，就连之后纳进来的四房妾室，也皆无所出。

曹用及看着养在乡下庄子里的儿子越发聪慧伶俐，而张氏的儿子越发蠢笨不堪，心中渐渐有了对比——他四十不惑便官致知州，以后的官途还长远，必定需要子承父业，光耀门楣。而发妻的儿子，便是最有可能入仕的人选。

大燕朝历代推崇“清流”，讲求君子要遵循“仁义礼智信”，对于学子的出身、户籍排查极其严格。

曹用及这一瞒，就是十四年。再往下瞒下去，只怕就要耽误自己儿子的仕途了。

……

听着红翡的讲述，顾熙言心头狂跳——果然，和她上一世知道的一模一样！

上一世，曹婉宁故意接近顾熙言，博取她的信任之后，便趁着顾熙言和萧让之间颇多龃龉，趁虚而入。

上一世，顾熙言被囚柴房，萧让抬曹婉宁为平妻后，一日，靛玉无意之间偷听到曹婉宁和贴身丫鬟的密谈，立刻来告诉顾熙言。

大燕朝一贯讲究儒家伦理，君子德艺。若是这等家族丑事被人知道，不仅曹父官位不保，就连曹婉宁的平妻之位也保不住。

不料，曹婉宁发现靛玉偷听后，狗急跳墙，竟然借口靛玉偷了她房里的东西，将靛玉拖了出去，用轮棍活活打断了气。

当时萧让领兵在外，顾熙言痛失红翡、靛玉，心如死灰，垂死挣扎，第二日便被曹婉宁断了一应吃穿用度。

……

红翡一边说着，一边暗叹这曹用及不是个东西，圣贤书都读到了狗肚子里！一边站在珠帘外，纳闷儿道，“小姐，这曹姑娘的家事，与咱们何干？”

只听顾熙言的声音从浴室里幽幽传来，“她若不生是非，自然与咱们无关。只是她生了不该有的心思，我便要她百倍偿还。”

说话间，一柱香的功夫便到了，顾熙言洗漱更衣，又用了些早膳。不料碗碟刚撤了下去，便有丫鬟来报，说是曹姑娘递了拜帖来，这会儿正在进门儿的花厅。

顾熙言喝茶的动作一顿——这真是“天堂有路你不走，地狱无门你偏行。”

……

那厢曹婉宁跟着几个丫鬟婆子绕过重重回廊，走到正房，看了一路府中奢华富丽的景致，又勾起那股子旖旎心思来。