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“我道你小子躲哪儿去了，原是寻到这么个宝贝！”房牧山一身匪气恶习改不掉，魔爪伸向美人，“好东西别藏着掖着，拿出来大伙儿一起享用。”

拓跋泰随手把崔晚晚一裹，抱着她滚到内侧，一脚踢向房牧山。房牧山当土匪头子的时候就自诩武艺不凡，不然也不会称霸一方，但到底四十来岁了，不敌年轻人气盛力强，这一脚又狠又重，直把他踹得跌倒在地。

随从兵士手忙脚乱去扶房牧山，被他一把挥开。

“滚！”

他挣扎着起来还想再打，却见那美人已经系好衣衫下地，昂首高傲。

“既是来勤王护驾的，见到本宫为何不跪？”

住在摘星楼，容貌倾城，还自称本宫……

一直在旁坐等渔翁之利的镇南王闻言率先反应过来，只见他“噗通”跪下，对着崔晚晚行叩拜之礼。

“臣元雍拜见贵妃娘娘。”

崔晚晚轻抬玉手：“镇南王免礼。”

房牧山呆呆回不过神来：“什么贵妃？”

崔晚晚懒得理他，用脚把衣裳踢到榻前示意拓跋泰穿上，面不改色道：“皇上与本宫被逆臣杜立德软禁在内宫，幸得各位前来相救，特别是拓跋泰将军，更是救本宫于危难之际——”

房牧山怒道：“救人救到床上去了，你这娘们儿当老子瞎了不成！”

崔晚晚睁眼说瞎话的本事一流，道：“拓跋将军只是帮本宫检查伤势而已。”

“伤口在哪儿？我怎没看见！”

崔晚晚勾起唇角，问道：“窥探妃嫔，该当何罪？”

眼见这鲁直的房牧山就要着崔晚晚的道，镇南王连忙出来打圆场：“娘娘恕罪，房将军是关心则乱，并非有意冒犯。臣等护驾来迟，幸好娘娘无碍，只是不知陛下现在何处？”

拓跋泰闻言身体略僵，不着痕迹看了崔晚晚一眼。

“咦？陛下不在大殿吗？”

见崔晚晚一副茫然无知的神情，镇南王也拿不准她言语的真假。就在这时，一名将士匆匆赶来，向镇南王附耳说了几句。

镇南王脸色一变，凝重地冲众人说道：“陛下驾崩了。”

众人大惊，尤其是崔晚晚，抚着胸口脚步踉跄，含泪悲哭：“怎么会……陛下——”

镇南王狐疑地看了看她和拓跋泰，道：“尸身就在宫内，请各位一起去看看吧。”

元启的死相非常难看，面庞青紫眼珠凸起，胸口一个大窟窿，淌出的腥血染红了地砖，可谓死不瞑目。

崔晚晚一来就作势要扑上去，还好一旁的宫女死死拉住她，不断劝她节哀。她反身抱住宫女哭哭啼啼，一副随时要昏厥过去的模样。

房牧山上前查看尸体伤口，道：“从后至前，一刀毙命，刀宽三寸左右。”

“陛下怎只穿着寝衣？”

镇南王心细如发，指出不寻常之处，可房内并未搜寻到外衣以及凶器。

“贵妃娘娘，”镇南王直觉崔晚晚有古怪，躬身询问，“您最后一次见到陛下是何时？”

崔晚晚被佛兰扶着，摇头道：“自打那逆贼杜立德软禁我们以来，陛下一直被困正殿，已有数月不曾踏足摘星楼。没想到今日一见，竟是天人永隔……”

“不过两三日前，御前伺候的德顺偷偷来过，说是勤王大军到了城外，陛下让我莫要惊慌，静待佳讯。他还说，陛下决心与大魏共存亡，若是万不得已，便要、要自行了断！”说到这里她悲从中来，几乎泣不成声。

几人面面相觑，尽管内心丝毫不相信昏君元启居然如此凛然大义、宁死不屈，但也不好当众质疑。

“哦，对了。”她拭了拭眼角尚未流出的泪水，话锋一转，“德顺还说，陛下已写好了一份密诏。”

房牧山与镇南王闻言一震，异口同声：“什么密诏？”