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  他看了看项泽南那个地方，“要不要我帮你？”

  “不用了，先欠着，我要算利息。”

  “你要怎么算利息？”

  项泽南俯身靠近他的耳朵说了一句话。

  顾乔满脸通红，立刻把被子裹紧。

  闹了一阵，宫人来报说皇帝传太子过去。

  顾乔也换好衣服准备离宫，跟项泽南一起出了承暄殿。

  皇帝的情况一日不如一日，清醒的时候越来越少，老是觉得自己还是几岁的孩子，天天拉着何贵妃要父皇要母后。

  太后去看他的时候他又认不出来，逮着太后叫皇祖母。

  太后抹了几回眼泪，干脆经也不念了，就跟何贵妃轮流守着皇帝。

  二皇子去了几趟，皇帝都不认识他，干脆去也不去了，整日在春晖殿闭门不出。偶尔会从殿中传出丝竹之声，有宫人跟太后告状说二皇子在宫中夜夜笙箫，太后只点头说知道了，并没有要干涉的意思。

  何贵妃暗中观察太后的态度，战战兢兢总觉得是要秋后算账的样子。她不确定太后知道多少，项泽南手上又有多少证据，这种不知道会不会死、什么时候死的感觉折磨着她，每天都像是走在尖刀上。

  项泽南到乾阳殿的时候太后也在，他规规矩矩行了礼，皇帝招招手要他到跟前去说话。

  皇帝在床上斜靠着，螺叠果的毒耗尽了他全部的生气，短短月余，竟是老了好多岁。

  皱巴巴的脸上泛着死气的黑，跟项泽南刚回来时见到的父皇判若两人。

  “下月初三，朕将禅位于你。”皇帝怕自己清醒的时间不多，说话开门见山，“朕退位后，立刻搬去客青山行宫。”

  项泽南跪在床边，握住皇帝枯瘦的手，“父皇……”

  皇帝拍拍他的手让他不用多说，“朕的身体……今后怕是难以为继，这天下就看你的了。”

  项泽南并不是皇帝最满意的儿子，喜欢也谈不上多喜欢，在这个时刻却也没有选择了。

  他继续道：“短短两月，五位宰相折了两个，张之霖、王允栋、周冕是可以用的，你另酌情提拔两位。朝中官员不宜大动。今日朕已下诏处置何方知一案，今日以后莫要旧案重提。泽章是你的手足兄弟，朕封他为逸王，封地在偃州岛，让他即日启程前往封地，你即位后需保他一生无虞。”

  这是在要求项泽南承诺保护二皇子的性命了，尽管最爱的这个儿子差点要了他的命，但还是支撑了最后一刻的清醒换他一世太平。

  项泽南一一应了。

  皇帝颤抖的手指了指翟公公，翟公公从手上的剔红长盒中取出事先准备好的禅位诏书平铺在桌上，庄重地盖上了玺印。

  皇帝看着玉玺落印，长叹一口气，脱力地闭上了眼睛。

  项泽南把皇帝扶着在床上躺好，太后给他盖上了被子。