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  他看不见，听不清，触不到，只是无休无止地疼痛。

  佛经上说，十恶不赦之人，会堕入阿鼻地狱，应是如此光景。

  脑浆仿佛流尽，思绪一片空白，浑浑噩噩只是疼，他忽然从这极致的疼痛中，嗅到了椴花蜜的味道。

  那么馥郁甘甜的味道！仿佛只要将它一饮而尽，之前受的所有苦楚就都值得……

  沈柒仰起头，脖颈拉出惨烈的曲线，想到眼下为苏晏所吃的每一丝苦头，将来都必在他身上用百倍千倍的欢愉补偿回来，地狱与极乐，是不是本就一体两面，此消彼长？

  他从喉咙深处，挤出“嗬嗬”的气音。

  行刑的小旗以为沈千户终于忍不住哭痛，再仔细一听，他竟是在笑！

  笑声低沉、扭曲而又吊诡，伴随着皮开肉绽的酷刑，鬼泣枭啼般回荡在这阴森森的刑房，令人毛骨悚然。

  都说沈七郎生了一副夜叉心肠，对人手段极毒狠，谁料他对自己更狠！小旗手一软，铁刷落地。

  他慌忙弯腰去捡，却听沈柒嘶哑地问了句：“如何连刑具都拿不稳？”更是心惊肉跳，再没有下手的勇气，草草两下，结束了行刑。

  沈柒趴在刑凳上，断断续续地喘着气，时不时出一声狞笑。

  小旗战战兢兢给他稀烂见骨的后背敷上伤药，用纱布一圈圈缠扎，又端来一碗煎好的曼陀罗水。

  沈柒不屑道：“我不喝这个。”

  小旗劝道：“喝了能止痛，否则接下来的几日将十分难熬。”

  沈柒慢慢坐起身，将药汁泼进火盆，把空碗递给他：“我房中有一罐椴花蜜，你去取来泡水。”

  小旗应声去了，不多时，端了个小碗回来。

  沈柒刚抬手去接，姗姗来迟的鲜血泉涌而出，将纱布浸得湿透。

  小旗忙不迭扶他趴下：“可不能动！须得结结实实趴上十天半个月，待到肌生出，创口黏合。否则牵动筋骨脉管，血流不止，恐有性命之危！”

  他将蜂蜜水送到沈柒唇边，看他吃力地小口啜饮，忍不住抱不平：“指挥使大人素来看重千户大人，何以小错见罚，还动用如此酷刑，未免有些刻——”

  “闭嘴。”沈柒冷冷道，“指挥使大人行事自有道理，岂能容你妄加指摘？谁给你的狗胆！再让我听见，割舌剥皮，也让你吃个教训！”

  小旗噤若寒蝉，服侍他喝完蜜水，拿着空碗出去。